蒙古族長調流傳於內蒙古自治區北部和蒙古國，是一種具有鮮明遊牧文化和地域文化特徵的獨特演唱形式。長調是蒙古語「烏日汀哆」的意譯。「烏日汀」為「長久」、「永」之意，「哆」為「歌」之意。在相關著作和論文中，也將其直譯為「長歌」、「長調歌」或「草原牧歌」等。根據蒙古族音樂文化的歷史淵源和音樂形態的現狀，長調可界定為由北方草原遊牧民族在畜牧業生產勞動中創造的，在野外放牧和傳統節慶時演唱的一種民歌。長調旋律悠長紓緩、意境開闊、聲多詞少、氣息綿長，旋律極富裝飾性（如前倚音、後倚音、滑音、迴音等），尤以「諾古拉」（蒙古語音譯，波折音或裝飾音）演唱方式所形成的華彩唱法最具特色。長調民歌所包含的題材與蒙古族社會生活緊密相聯，它是蒙古族全部節日慶典、婚禮宴會、親朋相聚、那達慕等活動中必唱的歌曲。