中國南方喀斯特代表了世界上濕潤熱帶到亞熱帶喀斯特景觀最壯觀的範例，主要是由雲南石林（內有劍狀、柱狀和塔狀喀斯特）、貴州荔波（內有錐狀喀斯特峰林）、重慶武隆（以天生橋、地縫、天坑群等為代表的立體喀斯特）共同組成，形成於距今五十萬年至三億年間，總面積達一千四百六十平方公里。
石林縣的石林被認為是最好的自然現象和世界上該類喀斯特的最好的參照。該片區包括了發育在白雲質灰岩中的乃古石林和出現在湖泊之中的蓑衣山石林。較其他發育了劍狀喀斯特的地區而言，石林包含了更豐富的劍狀喀斯特形態，更豐富的形態和色彩多樣性，並隨不同天氣和光的條件而變化。荔波的錐狀和塔狀喀斯特同樣被認為是世界上同類喀斯特的參照地，形成了特殊而又美麗的地貌景觀。武隆喀斯特包含了被稱為天坑的巨大垮塌窪地和罕見高度的天生橋，天生橋之間延伸深度很大的無頂洞穴。這些壯觀的喀斯特特徵有世界級的品質。
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