這個巨大的淡水湖，海拔4,588米，面積400多平方公里，是西藏的三大聖湖之一，也是世界上最高海拔的淡水湖之一。瑪旁雍錯，藏意為「不可戰勝之湖」。相傳由於米拉日巴與那若本瓊為爭奪岡底斯山在此鬥法，後來米拉日巴得勝而命名。 苯教尊瑪旁雍錯為生命之源，具有無窮財富和功德，認為用其沐浴能清淨所有污垢，消除災難惡緣，成就一切事業。藏傳佛教則認為，瑪旁雍錯湖水具有八種功德，飲用沐浴功德無量；修煉密宗者認為湖中居住著金剛佛母。此湖被藏傳佛教各派所崇拜，因此，環湖建有各宗派的許多廟宇。
