平遙古城始建於西周宣王時期，距今已有二千七百多年的歷史。迄今為止，它還較好地保留明、清時期縣城的基本風貌，堪稱中國漢民族地區現存最為完整的古城。
平遙古城城牆周長約六點四公里，有三千個垛口、七十二座敵樓，據說象徵孔子三千弟子及七十二聖人。城內的街區以市樓為中心，街道、商店和民居都保持傳統的佈局，呈現出一派古樸的風貌。
平遙是中國古代商業中著名的「晉商」的發源地之一。清代道光四年（公元1824年），中國第一家現代銀行的雛形「日昇昌」票號在此誕生。它首創了「票號匯兌」的貨幣匯兌解款機制，帶領平遙的票號業迅速發展，一度成為中國金融業的中心。
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