氣候宜人的承德避暑山莊，又名熱河行宮、承德離宮，是清代皇帝避暑和處理朝政的地方，為清王朝第二政治中心。始建於清康熙四十二年（公元1703年），乾隆五十五年（公元1790年）竣工，至今已有三百多年歷史。避暑山莊規模宏大，佔地面積五百六十四萬平方米，周圍宮牆長十公里，共有建築物一百二十餘處，是中國現存佔地最大的古代帝王宮苑，也是世界現存最大的皇家園林。
此外，避暑山莊東面和北面的山麓，原有十一座大型寺廟群，如同眾星拱月般環列，因其中八座歸北京皇宮統轄，故稱「外八廟」。較出名的有普寧寺，模仿班禪行宮扎什倫布寺而建的須彌福壽之廟，以及外觀仿似西藏布達拉宮的普陀宗乘之廟也是建築的精華所在。
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